[좋은 부모되기 프로젝트] 영어유치원 보내본 소감

 저는 2년 간 영어 유치원을 다녔던 초 1 첫째, 그리고 일반 유치원에 다니는 둘째가 있는 애 둘 엄마입니다. 

 첫째 아이가 영어 유치원에 들어가기 전에 많이 고민도 했었고 보내고 나서도 정말 아이한테 좋은 걸까 고민하면서 2년을 보냈던 것 같아요. 

2년 동안 영어 유치원을 보냈을 때 힘들었던 점이나 소감, 그리고 보내고 나서 어떤 점이 좋고, 어떤 점이 후회되었는지 썰을 풀어보도록 할게요.

영어 유치원 2년 보낸 소감

 

 처음 영어 유치원을 보냈던 건 아이가 어린이집 2년, 일반 유치원을 1년 다녀오고 6살 되던 해부터 다니게 되었습니다. 

영어 유치원 보낸 이유

 영어 유치원 보내야 할까? 말아야 할까?

 

 이것에 대한 정답은 없을 것 같아요. 하지만 5세, 6세, 7세는 아이들의 정서발달, 뇌발달이 폭발하는 시기여서 엄마들의 고민이 정말 많죠.

 저도 초반에 영어유치원 보낼까 말까 정말 고민이 많았습니다. 제 주변에 "영어유치원을 보내서 후회했다" 라는 사람보다 "안 보내서 후회했다." 라는 사람들이 더 많았으니까요.

 왜일까? 결국 영어는 언젠가 아이들이 접하고 학습해야 하는 것인데 영어유치원을 통해 그만큼의 시간을 벌어준다는 것이었습니다. 그리고 초등학교 올라가선 영어에 투자해야하는 시간을 그만큼 다른데 활용할 수 있다는 것이었죠.

 사실 영어유치원을 보내는 것에 대해 큰 뜻이 있어서 보냈던 건 저도 아니었습니다.

 전 맞벌이였고 아이들에게 많은 시간 있어주질 못했기에 대신, 내가 해줄 수 있는 만큼 물질적으로 지원을 해주고 싶었던 마음이 컸습니다. 그리고 영어유치원을 가면 아이가 영어를 좀더 자연스럽게 접할 수 있겠다, 원어책도 읽고 영어로 대화도 하고 자막 없이 영어 만화나 영화도 볼 수 있겠구나 라는 생각이 컸던 것 같아요.

그렇게 첫째를 영어학원에 6세부터 보내게 되었습니다.

영어유치원 보내면서 과정

 첫째아이의 성향이 언어적으로 빨랐고, 영특하다는 말을 많이 들어서 내심 기대를 좀 했었습니다. (많은 엄마들이 겪는 현상)

물론, 걔 중에는 영재도 있겠지만 저희 아이는 그 정도는 아니었던 거죠.

영어유치원 초반, 겨우 6살 아이의 교육 앞에서 벌써 약간의 조급함이 밀려왔습니다.

들어가면 영어도 쏼라쏼라 좀 할 것 같고, 영어도 팍팍 늘 것 같은데... 

아이가 어느정도 영어능력이 향상되느냐의 영향이 5할이 영어유치원이라면 5할은 가정에서 어떻게 지지하고 집에서도 많이 학습을 시키느냐더군요.

 많은 아이들이 영어유치원에 들어가기 전에 파닉스를 어느정도 시켜놓고 영어에 최소 감은 익혀서 왔습니다.(영어유치원을 들어가면 파닉스도 자연스레 뗄 줄 알았는데 그게 아니었던가?) 

보내고 3개월정도, 하.. 내가 영어유치원을 괜히 보냈나? 다시 이게 맞나 고민이 되는 단계

 처음 아이들이 영어유치원을 가게 되면 아직 영어도 트이지 않은 상태에서 (혹은 헬로우? 마이네임이즈 정도만 하는 상태에서?) 한국말을 거의 못 쓰게 하기 때문에 스트레스를 많이 받을 거예요. 그리고 2학기 가서는 대부분의 영어유치원이 아예 한국말을 못 쓰게 하고 쓰면 혼납니다. ㅠㅠ

 6세 때부터 밀려드는 영어숙제에 아이를 다그치기도 하고, 아 우리아이는 내가 생각했던 것만큼의 영재는 아니구나 현실도 깨닫고, 내가 엄마인데 흔들리면 안되지 자책도 했다가...

 

 

 이쯤되면 많은 아이들이 나 영어유치원 다니기 싫어~ 소리를 하게 됩니다.

 

6세 2학기 중반, 조금씩 영어도 트이고 간단하게 자기 의사 표현을 할 줄 알기 때문에 영어를 받아들이는데 참 중요한 시기였습니다.

 

 6세 2학기 때쯤 되면 확실히 가정에서 충실히 영어를 노출시키고 같이 학습을 시켜줬는지 아닌지 티가 좀 납니다. 저 같은 경우는 이 때 아이에게 집에서라도 영어 스트레스 받지 말고 편히 쉬어라~ 라고 했던 것 같아요. 지금 생각해보면 약간 후회가 되는 점인데 영어때문에 스트레스 받았지?라고 엄마가 암묵적으로 생각하면 아이들도 느끼더라구요. 

영어를 자연스럽게 콘텐츠(영상, 책)에서도 접할 수 있도록 해주고 생활 속에서도 조금씩 영어 대화를 하며 받아들였어야했는데 라는 아쉬움이 들어요. 

그리고 정말 중요한 것!

6세 2학기 때부터는 독서 습관도 조금씩 잡아주는 것이 필요했습니다. (한글/영어 상관없이)

이 이유는 뒤에 말씀드릴께요.

 

7세, 자유로운 의사소통이 어느정도 가능하고 영어책을 많이 접하는 시기였습니다.

 7세정도 되면 친구들, 선생님들과 의사소통이 어느정도 가능하고 영어독서도 슬슬 시작할 시기 입니다. 

 아이 성향마다 다르지만, 첫째 같은 경우는 독서 습관을 별로 잡아주지 못했어요. 엄마가 읽어주는 책은 정말 좋아했지만 7세까지도 본인이 책을 주도적으로 읽은 적은 없었어요.

 영어책으로 독서를 시작하니 독서에 대한 거부감마저 들어하더라고요. ㅠ_ㅠ

 뒤늦게 든 생각은 정말 독서습관이 중요하구나. 아니, 아이들에게 거창하게 독서습관이라기 보다는 독서를 좋아하는 마음을 길러주는 것. 이것이 정말 중요하다라는 걸 느낍니다.

( 왜 주변에 이런 얘기를 해줬던 육아선배들이 없었을까요 ㅠㅠㅠㅠ)

  영어원장선생님께 들은 얘기지만 결국 Writing도 기본적으로 Reading을 많이 해야 길러진다고 하더라구요.

 

지금은 아이가 초등학교 1학년에 입학을 하게 되었습니다.

영어유치원 연계된 초등 방과후 학원에 다니고 있구요.

영어유치원을 보내고 후회되는 점도 있었고 좋은 점도 있었습니다.

영어유치원 다니고 후회되는 점?

사실 후회되는 점, 많습니다.

- 영어에만 너무 치우쳐서 아이의 다른 정서발달을 간과하진 않았는지.

- 영어유치원 2년차에 들어가기 전에 독서습관을 잡아줄 걸.

- 영어유치원 숙제에 목매여서 아이에게 스트레스 주지 말걸.

- 좀더 생활 속에서 즐겁게 영어에 노출시킬걸.

결국 중요한 건 엄마의 교육적 신념인 것 같아요. 

엄마가 교육신념이 바로 서면 아이들도 결국 그 영향에 따라 엄마를 따라오는 거고,  끝없이 영어 유치원을 다니면서도 이게 맞나 의심의 눈초리로 교육을 시키게 되면 아이도 그 영향을 받게 되는 것 같습니다.

 이왕 비싼 돈 내고 영어유치원을 다니는 거라면 엄마의 교육적 신념을 확실하게 해서 아이의 성향에 맞게 가정에서도 적극적인 지지와 격려를 해줘야 할 것 같아요.

 아이가 영어를 힘들어한다고 해도 부모가 같이 영어를 멀리하는 것이 아니라 어떻게 하면 아이에게 자연스럽게 영어를 접하게 해줄까 고민하는 자세말이죠.

 그렇지 않을 거라면? 어쩌면 차라리 영어 유치원을 안 다느니만 못할 수 있습니다.

 초반에도 5,6,7세 정서 발달, 뇌 발달이 폭발하는 시기라고 말씀을 드렸는데 영어 유치원은 그 부분이 영어인 한 쪽으로만 치우쳐서 유아시기에 커나가야 하는 다른 발달을 간과할 수 있거든요.

 영어 유치원은 유치원이랑 똑같은데 영어만 추가 된거다? 사실 좀 아닌 것 같습니다.

 대부분의 영어 유치원은 지극히 학습적이라 아이들의 정서 발달은 충분히 충족이 안될 수 있거든요. ( 또 학습적이지 않은 놀이식 영어유치원은 많은 엄마들이 영어 아웃풋이 별로 나오지 않는다고 꺼려하기도 하고요. )

 

 아이의 영어 능력 향상이냐 vs 고른 정서 발달과 뇌 발달이냐

그건 정말 지극히 부모의 교육 신념이겠죠.

영어 유치원 다니고 좋은 점?

당연한 것이지만 영어가 많이 늘었다는 점 이예요.

대화도 친구들과 영어로 자유롭게 얘기할 수 있고, 영어 만화나 영화도 볼 수 있고, 영어 책도 읽을 수 있다는 것.

자연스레 영어 권에 대한 사고도 커나가지 않았을까 하는 작은 바램도 담아봅니다.

후회하는 것에 비해 지극히 좋은 점이 적은데 후회한다는 것이 아니라 좋은 점은 정말 당연한 얘기라서 그런 것이겠죠?

마무리

결국 부모의 교육적 신념에 달렸고 영어 유치원을 선택을 했다면 가정에서도 아이를 적극 지지해줘야 한다

뒤돌아 생각해보면 영어 유치원 보낸 것 후회 안 한다는 부모들의 대부분의 생각은 그래도 눈에 보이는 Output이 나왔고, 내가 쓴 돈이 있으니 후회한다고 말하기는 싫다는 이유가 아닐까 싶어요.

영어 유치원 보냈던 대부분의 학부모들이 "영어 유치원은 무조건 보내야 한다" 지금도 말하지만 누구간 솔직해져야 할 거 같아서 이 글을 써봅니다.

영어 유치원을 보냈다면 채워지는 부분이 있는 만큼 부족한 부분이 있을 거라고 생각해요.

전 또 다시 둘째를 영어 유치원에 보낼지 말지, 고민 중입니다.

둘째는 남자아이이고 첫째 아이보다 예민해서 영어 유치원에서 잘 적응할 수 있을지 고민이 되거든요.

첫째 아이를 영어 유치원을 보내고 좋은 점도 있지만 후회되는 부분도 있기에 둘째는 좀 더 신중한 고민이 필요할 것 같습니다. 

둘째의 영어 유치원을 어떻게 할지 여부가 결정되면 다시 포스팅을 남겨야겠습니다.